天使のいたずら

エピローグ


　　天使の束縛から解放された亮平と、２人の少女が駆けて行く。３人の姿を見送る天使の顔は、泣いているようにも見える笑みを浮かべていた。
　「まったく。こうでもしないと２人ともお互いの気持ちに気づかないんだから」
　　呟くナスティーの声には、幼い約束を交わした少年を逃した悔しさなど微塵も感じられない。滲むのは２人に対する呆れと、そして祝福。
　「10年間も……呆れたわ」
　　囁くような天使の瞳には、浮かぶはずのない涙。しかし彼女は気づかない。哀しげに空を仰ぐと独り言ちる。
　「やだ。雨……。結界張っているのに……」
　　言葉とともに抑えていた涙が頬を伝った。
　「いやだ。涙？　そんなはずは……」
　　嗚咽の間から言葉が洩れる。
　「未練だわ」
　　頬を流れる涙を拭う。
　　ふと自分以外の気配を感じてナスティーは俯いていた顔をあげた。
　「あ……サーフェ」
　　金の髪に金の瞳を持つ青年の姿を認め、彼女はほぅーと息をついた。
　「サーフェ、ではないでしょう？　おやおや？　未練ですか？　涙など流して。貴女の涙、初めてみました。 ずいぶん可愛らしくなったものだ」
　　茶目っ気たっぷりの笑顔で、青年は涙を流す少女に語りかける。
　　変わらない青年の態度に安堵しながら、ナスティーは秘めていた心の内をこぼし始める。
　「ただのイタズラのつもりだったの。そのつもりだった……。私を忘れていた彼を懲らしめてやろうって。 上手くいったらあの２人をくっつけてあげられるかなって……10年も眺めててじれったくなって仕掛けたのに……でも……」
　　こんなに好きだったなんて……。
　「名前を呼ばれるまで気づかなかった……」
　　再びポロポロと大粒の涙を流す少女を、ふわりと優しく包んで、青年は一言告げる。
　「大丈夫です。貴女には私がいます」
　　ナスティーの涙を柔らかな布でそっと拭いながらサーフェは続ける。
　「私はずっと貴女の傍にいます。だから安心なさい。さぁ、もう帰りましょう。長老も皆も貴女のことを心配していますよ」
　　羽毛で包むような優しい優しい声に、静かに泣き続けていた少女が頷く。
　　青年は少女を引き寄せて抱きしめる。
　　瞬間、２人の姿が空間から消える。
　　一筋の光の軌跡と数枚の羽を残して。


　　名前を呼んでくれて……ありがとう。お幸せに……。
　　亮平の頬を撫でるように風が通り過ぎていく。
　　囁くような柔らかな言葉を、亮平は聴いたような気がした。

FIN

　　

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